Das Aquarium von Cattolica liegt innerhalb des Wasserparks Le Navi in Cattolica, einem ungewöhnlichen Gebäudekomplex, der 1934 durch den Architekten Clement Busiri Vici angelegt wurde. Ursprünglich geplant als Ferienlager am Meer für Kinder italienischer Familien aus dem Ausland, wurden in der Gestaltung der Gebäude Formen von Schiffen und Unterseebooten umgesetzt. Die ebenso innovativen wie futuristischen Gebäude spiegeln die Symbolik der Maschine als Mythos des Modernismus. Nach einer wechselhaften Geschichte und unterschiedlicher Nutzung während und nach dem Zweiten Weltkrieg beherbergt die Anlage seit dem Jahr 2000 das moderne Aquarium von Cattolica, das größte Aquarium Europas, das die Besucher auf verschiedenen thematischen Rundwegen auf eine Entdeckungsreise von Land und Meer führt. Restauration und Umbau erfolgten mit größter Rücksicht auf die ursprünglichen Strukturen, deren historischer Wert erhalten wurde. Ausgerüstet mit innovativen Technologien, umfasst das Aquarium drei Laboratorien: Von Geopolis aus wird der Planet Erde beobachtet und erforscht, ein virtueller Fahrstuhl führt die Besucher 3200 Meter unter den Meeresspiegel, um die Tiefsee zu erforschen, und taucht dann allmählich auf bis zu einer imaginären Bohrinsel im Meer. Unterwegs begegnen dem Betrachter zahlreiche Fischarten. Die Beobachtungsstation Acquopolis zeigt die Tier- und Pflanzenwelt der Meere, die Ökosysteme des Mittelmeers und der Südsee mit mehr als vierhundert in Becken ausgestellten Arten. Archeopolis bietet schließlich eine einzigartige Multimediaerfahrung: Hier werden Sie die Schätze entdecken, die frühere Kulturen auf dem Meeresboden hinterließen, meeresarchäologische Forschungsstätten besuchen und Techniken, Methoden und Werkzeuge kennenlernen, die in der Forschung verwendet werden.
Mit Blick über das Meer umfasst das Aquarium eine Fläche von ungefähr 110.000 Quadratmetern und beherbergt mehr als 3.000 Exemplare der ungefähr 4.000 Arten – ein unschätzbarer Reichtum für die wissenschaftliche Forschung. Nach Ihrem Besuch können Sie die weiteren Angebote des Wasserparks Le Navi genießen, etwa den Strand und den Garten.
Und passend zum Meer führt Sie ein kurzer Spaziergang vom Aquarium von Cattolica in eines jener Restaurants, wo ein einfacher Sardinenspieß die Geschichten und Aromen der Region auf Ihrem Teller einfängt: Das Restaurant La Puracia (Via Gran Bretagna 2, Telefon 0541 830760) bereitet Fisch traditionell auf dem Holzkohlegrill zu. Wie das Handbuch „Der Mangiarozzo“ berichtet (lassen Sie sich durch das Adjektiv „mangiarozzo“ nicht irritieren: Dieser Gourmetführer stellt preiswerte Restaurants vor, die in traditioneller Weise Spezialitäten der Region in familiärer Atmosphäre servieren), sind frische und delikate Grillspezialitäten die Spezialität des Hauses. Falls Sie ein kleines Essen bevorzugen, finden Sie Alternativen bei Al Pesce Azzurro (Pl. Delle Nazioni 1/A, neben dem Aquarium, Telefon 0541 831186, 0541 835911): Das Selbstbedienungsrestaurant bietet ein ausgezeichnetes Tagesmenü mit Aperitif, Vorspeise und natürlich Fisch im Hauptgang. Für nur wenig Geld finden Sie hier ein Mittag – oder Abendessen mit frischen und delikaten Zutaten, von eingelegten Sardinen bis zum Risotto mit Meeresfrüchten – ideale Bedingungen für eine kurze und gesunde Pause, die gleichzeitig Ihr Sparschwein schont!